SEO Migratie

We beginnen even bij de basis. Zo weten we zeker dat we elkaar begrijpen.

SEO in het kort

SEO staat voor Search Engine Optimization. In onze moedertaal noemen we het ook wel zoekmachine optimalisatie. Het gaat hier om het zo hoog mogelijk scoren bij relevante zoektermen in zoekmachines met de pagina’s van jouw website of webshop.

Een migratie in het kort

Het internet is natuurlijk voortdurend in beweging. Bedrijven willen bijvoorbeeld hun website in een nieuw jasje steken, hun domeinnaam veranderen vanwege een naamswijziging of een nieuw systeem gebruiken om de website makkelijker te onderhouden.

In al deze gevallen is er een migratie nodig. Met andere woorden: we gaan pagina’s van een website of zelfs een gehele website verhuizen. In de volgende gevallen is er sprake van een migratie van een website:

• Een verandering in de domeinnaam (bijvoorbeeld van hallo.nl naar hallo.com)
• Een verandering van het CMS (bijvoorbeeld van WordPress naar Magento)
• Een verandering in de code of het ontwerp (bijvoorbeeld bij een rebranding)

Bij een goede website migratie is het aan te raden om zoveel mogelijk bij het oude te laten. Op z’n minst moet je er voor zorgen dat zoekmachines als Google zo weinig mogelijk veranderingen opmerken. Op deze manier behouden je pagina’s zo veel mogelijk waarde.

Voor een soepele migratie is het daarom verstandig om je te houden aan een migratie stappenplan. Hieronder deel ik mijn aandachtspunten voor een succesvolle website migratie met jou. Je kunt er zelf mee aan de slag of mij vragen om je te ondersteunen.

Het begint allemaal met een nulmeting

Voordat we aan het hele proces van de website migratie beginnen, is het een goed idee om een nulmeting uit te voeren. Zo weet je precies hoe je oude website er voor staat, voorafgaand aan alle structurele wijzigingen.

Bij de meeste websites moet je in de Google Search Console of Google Analytics zijn voor alle relevante statistieken. Hier verzamelen ze informatie over je huidige posities, over aantallen bezoekers en bijvoorbeeld over crawlfouten in Google.

Dankzij de nulmeting heb je later in het proces een referentiepunt. Dan kun je beter beoordelen welke impact een nieuwe website met bijvoorbeeld een nieuwe domeinnaam, nieuwe uitstraling of nieuwe structuur heeft op je SEO.

Een back-up is altijd een goed idee

Het klinkt logisch, maar het gaat nog wel eens mis. Zorg altijd voor een backup van je huidige website. Zo kun je altijd nog terug als het nodig is. Een goede voorbereiding is het halve werk!

Beperkte toegang tot je website in aanbouw

Deze tip is ook vrij logisch, maar toch vergeten mensen het geregeld. Het is belangrijk om te checken of de nieuwe website in aanbouw op een tijdelijke domeinnaam met beperkte toegang wordt gemaakt. Deze ‘bouwplaats’ hoort geclassificeerd te worden als no-index.

Deze instelling is van belang, omdat zoekmachines als Google de pagina’s anders gaan opnemen in de zoekresultaten. Dat kan problemen opleveren met duplicate content ten opzichte van je huidige website.

Vervolgens is het verstandig om in kaart te brengen wat er gaat veranderen in de transitie van je oude website naar je nieuwe website. Het kan ook handig zijn om te noteren wie verantwoordelijk is voor het welke stap in het proces.

Het gebeurt namelijk best vaak dat er bij een migratie langs elkaar heen wordt gewerkt. Dan is een developer al bezig om een plan te maken voor redirects, terwijl een copywriter nog bezig is om nieuwe pagina’s aan te maken. Dat is niet handig.

Alle oude URL’s en nieuwe URL’s verzamelen

Iedere pagina heeft een eigen URL. Waarschijnlijk zitten er verschillen tussen de oude URL’s en de nieuwe URL’s. Straks gaan we die aan elkaar verbinden met 301-redirects. Voor een goed overzicht is het eerst slim om alle oude en nieuwe URL’s te noteren in een Excel-document.

De URL’s van een website zijn op verschillende manieren te achterhalen. Het staat bijvoorbeeld in je Google Search Console of Google Analytics.

Als we precies weten wat de structuur van je nieuwe website gaat worden, is het zaak om je oude pagina’s naar de juiste URL’s door te sturen. Dat doet men met 301-redirects. Zo bescherm je per pagina je huidige positie in de zoekresultaten.

Met een 301-redirect geef je voor zoekmachines als Google aan dat een pagina definitief verhuist van de ene naar de andere URL. Hiermee voorkomen we dat een pagina verdwijnt en jij die waardevolle positie in Google verliest.

Als je bepaalde oude pagina’s niet wilt behouden, dan is het toch slim om ook die een 301-redirect te geven. Er kunnen verschillende oude pagina’s naar één nieuwe URL redirecten. Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om ze om te leiden naar de nieuwe homepagina.

Tip: let bij de redirects ook op het verschil tussen HTTP en HTTPS. Ook wijzigingen van HTTP naar HTTPS hebben namelijk een 301-redirect nodig. Zo zorg je ervoor dat de waarde van je pagina’s dankzij een redirect intact blijft.

Alle 301-redirects voor de zekerheid testen

Het is niet fijn om na de lancering van je nieuwe website te ontdekken dat allerlei redirects niet goed werken. Er kan bijvoorbeeld sprake zijn van redirect loops, waarbij je telkens heen en weer wordt gestuurd. Dat is een grote afknapper voor bezoekers van een website.

Het is dus belangrijk om alle redirects eerst te testen. Dit is mogelijk met crawlers als Screaming Frog of ContentKing. In deze fase is het ook verstandig om een nieuw robots.txt-bestand aan te maken, om crawlers van zoekmachines betere instructies te geven.